בניגוד לעבירות הפליליות המוכרות לנו שלרוב קשורות באלימות כגון: תקיפה, שוד, עבירות מין, פריצות וכדומה, עבירות צווארון לבן הן גם כן עברות פליליות הקשורות בלקיחת כספים אשר נעשות ללא כל אלימות, תוך שימוש בתחכום ובהיכרות עם המערכת נגדה מבצעים את העבירה. מרבית עבירות הצווארון לבן נעשות על בסיס מעילה או מרמה בתוך הארגון אליו משתייך המועל .
למשל, פקיד בנק המכיר את סדרי הבנק ומנצל היכרות זו על מנת לגנוב כסף מבלי שהמערכת תחוש בכך.
היות והעברה בוצעה כחלק מעיסוקו המקצועי ומתוקף הסמכויות שנתנו לו בארגון ניתן לה השם צווארון לבן.
במסגרת עבירות הצווארון לבן נכללום גם עבירות של מתן טובות הנאה, שחיתות שלטונית, קשרים בלתי ראויים בין הון לשלטון ועבירות שוחד בתמורה לסחר במידע פנימי או ריגול תעשייתי. כולן מטרתן לקדם אינטרסים של אנשים או עסקים בתמורה לכסף לא כשר.
ההגדרה הקרימינולוגית של עבירות צווארון לבן בישראל מתייחסת לאנשים מאוכלוסיות סוציו-אקונומיות בינוניות וגבוהות ומשתייכת לעשירים ולחזקים בחברה וכמובן לבכירים במשק ובתעשייה.
לאורך השנים נעשו מחקרים רבים אשר ניסו לפענח מדוע אדם במעמד בינוני / גבוהה בחברה מבצע פשע שכזה?
החוקרים הגיעו למספר הסברים וסיבות:
- תאוות בצע.
- פשע על רק אידיאולוגי , לדוגמה אדם שבוחר בהונאת מס מתוך אמונה שאינו אמור לשלם מיסים גבוהים.
- פשע מתוך נקמנות , לדוגמה עובד שמרגיש שמזלזלים בו ואינו מקבל מספיק הערכה יכול לרגל לטובת מתחרים .
- אהבת סיכונים וריגושים.
אדם או עובד הנחשד בעבירת צווארון לבן (ולא רק) טוב יעשה אם יפנה ללא דיחוי לעורך דין אבי תגר שהתמחותו בפלילים מזה זמן רב ומכיר ויודע את כל רזי החוק על מנת שינחה אותו לקראת חקירת המשטרה הממשמשת ובאה ויכין אותו לחקירה שכזו על כל השלכותיה.
לפגישה מקדמית זו חשיבות שלא ניתן להפריז בערכה לגבי העתיד, שכן היא יכולה לחרוץ את גורלו של החשוד לשבט או לחסד.